Céline Tuloup

Les Lévitations sont une série de 6 tentures mêlant des tissus divers et passementeries, des ombres noires cousues représentant des femmes en lévitation accompagnées de citations ou d'extraits qui se font écho les uns aux autres.

La série des Lévitations a été conçue en s'inspirant de l'Iconographie photographique de la Salpêtrière. Ma principale référence est le fameux arc hystérique, symptôme par excellence de l'hystérie, mais aussi une photographie où une femme, Augustine, la modèle préférée de Charcot, en catalepsie est déposée sur deux chaises (une au niveau de la tête et l'autre au pied). Son corps est alors tellement contracté qu’elle semble en lévitation.

Tout comme dans la série "Les fantômes de la Salpêtrière", j'ai associé à cette image plusieurs scènes de femmes en lévitation puisées dans la création cinématographique : L’exorciste de William Friedkin, The tree of life de Terrence Malick, Saint Maud de Rose Glass et Le miroir d’ Andreï’ Tarkovski. Sur chaque tenture, j'ai brodé des citations ou des extraits qui se font écho les uns aux autres.

Alors que pour les hommes, les scènes de lévitation sont liées à la force et aux super pouvoirs, les représentations cinématographiques de femmes en lévitation renvoient plutôt généralement à une supposée légèreté de la femme, à des corps éthérés, mais aussi au fait que la femme serait malsaine par nature, qu’elle ne se maîtrise pas et est donc forcément influencée par des forces obscures qui vont prendre possession d'elle. A travers ces images de femmes en lévitation, se dessine une hérédité entre la figure de la sorcière et celle de la femme hystérique.

En 2025, j’ai créé une dernière pièce à cette série (le 6ème), à partir d’une scène de la série Stranger things, qui m'apparaît comme une forme de conclusion. En effet, elle me permet de créer une boucle quant à la représentation des femmes en lévitation dans les œuvres cinématographiques puisque Stranger things est une série qui puise ses références, avec des clins d’œil aux spectateurs, dans des films fantastiques et d’horreur entrés depuis dans notre imaginaire collectif. Le texte brodé sur cette pièce est, par ailleurs, directement issu de la série elle-même puisqu’il s’agit d’un extrait de la chanson Running Up That Hill de Kate Bush, fond sonore de la scène représentée, et qui évoque les désirs d’une femme si elle pouvait être un homme.

Cette série de toiles a été réalisée à partir des photographies de femmes dites “hystériques” qui étaient enfermées à la Salpêtrière à Paris. Ces photographies sont issues de l’Iconographie Photographique de la Salpêtrière constituée sous la direction du professeur Jean-Martin Charcot à la fin du XIXe siècle. Il s’agit d’une des premières archives photographiques dans le champ de la psychiatrie clinique. Tout ce qui était à la marge, tout ce qui ne rentrait pas dans la logique rationnelle de la conception de l'époque - et donc principalement les femmes hystériques - était systématiquement photographié, mesuré, documenté, classé. Toutefois, dans ce processus, l'utilisation de la photographie a entraîné l'incorporation de la notion de spectacle et - avec celle-ci - un vrai tissu de complicités entre les patientes et les photographes. Georges Didi-Huberman évoque ainsi ces images dans “Invention de l’hystérie” : “Tout y est : poses, crises, cris, “attitudes passionnelles”, “crucifiements”, “extases”, toutes les postures du délire. Tout semble y être parce que la situation photographique cristallisait idéalement le lien du fantasme hystérique et d’un fantasme du savoir. (...) C’est ainsi que la clinique de l’hystérie devint spectacle, invention de l’hystérie.” Durant cette période, les leçons de Charcot à la Salpêtrière eurent un écho mondial. De nombreuses personnes issues à la fois du milieu scientifique, des étudiants, mais aussi des magistrats, des journalistes, des politiques venaient assister à ces séances où le célèbre neurologue exposait des sujets en état de léthargie, de catalepsie, de somnambulisme ou encore des crises violentes.

Pour créer cette série, je suis partie du postulat que ces images, de par la notoriété mondiale de ces études, avaient sûrement influencé nos imaginaires contemporains. J’ai donc glissé, parmi ces portraits des scènes issues d'œuvres cinématographiques : "Psychose" d’Alfred Hitchcock (1960), "L’exorciste" de William Friedkin (1973), "Melancholia" de Lars Von Trier (2011) et "Euphoria" de Sam Levinson (2019). Ces films ont été choisis, non seulement, car ils tissent d’étranges ressemblances formelles avec ces portraits historiques de la Salpêtrière, mais aussi, car leurs héroïnes auraient pu être qualifiées, à leur propre époque, d’hystériques. L’exemple le plus frappant est sûrement celui de “L’exorciste” de William Friedkin (1973). Dans les multiples crises vécues par la fillette, on retrouve autant les spasmes, les postures passionnelles telles que la crucifixion ou encore le fameux arc hystérique qu’elle exécute en descendant l’escalier de sa maison, tant d’images que l’on retrouve dans la fameuse "Iconographie photographie de la Salpêtrière".

À travers ces croisements, se dessine un imaginaire lié à la femme, de la sorcière à la folle hystérique, qui est sujette à des manifestations inquiétantes et incontrôlables et qu’il faut, bien sûr, à tout prix contrôler. L’utilisation de la broderie et du sequin noir vient ici adoucir ces portraits pouvant paraître inquiétants. Les sequins, en référence aux robes de soirée et aux paillettes, les magnifient, les transforment presque en “star”; ces stars auxquelles elles sont par ailleurs associées à travers les références cinématographiques. C’est aussi à clin d’œil à cette notion de spectacle induit par le rapport à la photographie dont Georges Didi-Huberman ne cesse de faire référence dans son ouvrage “Invention de l’hystérie”. Si ces crises n’étaient en rien simulées, il est intéressant de savoir que certaines femmes comme Louise Augustine Gleizes (plus connu aujourd'hui sous le prénom d’Augustine) ou encore Blanche Wittman étaient presque considérées comme des célébrités à la Salpêtrière de par leurs crises spectaculaires.

Les pleurs de l'aube se compose d’une série de mouchoirs brodés de graffitis aux slogans politiques trouvés sur internet ou dans la rue. Ces messages représentent à la fois une époque et un désir de changement, de soulèvement par rapport à l’ordre établi : « Revolution is coming ».
La série Les pleurs de l'aube, réalisée sur dix années, constitue un hommage à ces appels au grand bouleversement. Si ces messages sont voués à être effacés, la broderie les pérennise mais aussi procède à un basculement de la sphère publique à la sphère privée. Ces appels au combat peuvent autant être lus comme une incitation à l’insurrection collective que comme des incantations personnelles Ils parlent à l’insurgé présent en chacun de nous et laissent à chacun le soin de se les approprier ou non.
Broder sur des mouchoirs, ces slogans représentent cette espérance, ce désir intime de changement et de révolte que parfois nous conservons en secret ou des fois que nous préférons oublier. Le mouchoir est donc autant ici la mémoire de nos insurrections personnelles que l’étoffe recueillant nos pleurs et nos désillusions.

L’installation Psychic Circles se compose de tambours à broder où sont reproduits les planches du test de Rorschard. Cet outil psychologique de type projectif consiste en une série de planches de taches d’encre symétriques, proposées à la libre interprétation d’un patient. Une fois analysées en profondeur, les réponses servent à évaluer les lignes de force qui organisent la personnalité du sujet.
Dans l’installation Psychic Circles, la symétrie des images du test de Rorschach est encore accentuée : celles-ci sont démultipliées, et organisées selon des motifs se situant entre le mandala et le kaléidoscope. Cette structure réconcilie des termes apparemment opposés tels que la concentration et la circulation, la permanence et le changement, l’identité et la différence. L’installation évoque aussi bien nos quêtes spirituelles individuelles que les visions hallucinatoires dans lesquelles chacun peut se perdre.
Si le test de Rorschach est aujourd’hui mondialement connu, les Psychic Circles renvoient également à des images archaïques parlant à l’inconscient. Ils se réfèrent donc tout autant à la théorie psychanalytique qu’aux visions générées, chez de nombreux peuples traditionnels, par les cérémonies chamaniques.

Le dîner en famille est une installation présentant la fin d'un repas. Elle est composée d’une nappe (La Nappe) dont les tâches sont rebrodées et de ses serviettes assorties (Les Restes). En rebrodant les tâches sur la nappe, l’historique des anciens repas réapparaît et par-delà, l’histoire de la famille. Sur les serviettes (Les restes), ont été brodées les planches du test de Rorschach, outil clinique d'évaluation psychologique de type projectif. Le titre Les restes se réfère à l’expression française « les restes » pour évoquer les résidus de nourriture après un repas. Ceux-ci sont, traditionnellement, transformés pour être consommés de nouveau. Mais le titre peut aussi être interprété sous un angle psychanalytique. Les restes sont alors les traces mnésiques de la vie en famille, de l’enfance. Pour la théorie psychanalytique, ces souvenirs sont à l’origine de névrose. Aussi, une fois adulte, que fait-on de ces restes, comment les transforme-t-on ?